中国四大古典名著是明朝的三国演义、水浒传、西游记和清朝的红楼梦。
三国演义是中国第一部长篇章回体历史演义小说，描写了从东汉末年到西晋初年之间近105年的历史风云。作者罗贯中以民间传说为蓝本，以陈寿三国志和裴松之注解为基础，再结合自己的生活体验和时代精神，进行了大胆的创作。故事开始黄巾兵起义，结束于司马氏灭吴开晋，描绘了一个波澜壮阔的历史时代，再现了群雄逐鹿于中原的壮观场面。小说尊刘抑曹，为历代英雄树立了一个榜样，有着金戈铁马的气魄，浪花淘尽英雄的波澜壮阔和一种阳刚之气。
水浒传是中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一。作者施耐庵通过描写梁山好汉反抗欺压、水泊梁山壮大和受宋朝招安，以及受招安后为宋朝征战，最终消亡的宏大故事，艺术地反映了中国历史上宋江起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。
西游记是中国古代第一部浪漫主义章回体长篇神魔小说。这部小说以“玄奘取经”这一历史事件为蓝本，经作者的艺术加工，深刻地描绘出明代百姓的社会生活状况。故事表现了一个敢于反抗传统、反抗权威、蔑视等级制度等反封建、叛逆思想和斗争精神的孙悟空，不同于西方社会意义上的英雄形象的神话故事。
红楼梦，原名石头记，是中国古代章回体长篇小说，中国古典四大名著之首。其通行本共120回，一般认为前80回是清代作家曹雪芹所著，后40回作者为无名氏，由高鹗、程伟元整理。这部小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻悲剧为主线，描绘了一些闺阁佳人的人生百态，展现了真正的人性美和悲剧美，是一部从各个角度展现女性美以及中国古代社会百态的史诗性著作。
这四部小说历经时日地考验而流传至今，不仅是中国文学史上的四座伟大丰碑，更是世界文化遗产中的宝贵财富。它们以其深厚的文化底蕴、独特的艺术形式和深刻的社会洞察力，成为了全人类共同的精神财富。
